Le MRAP et le CRAN accusent Le Petit Robert de faire "l'apologie" du temps des colonies

Le MRAP et le CRAN accusent Le Petit Robert de faire "l'apologie" du temps des colonies
LE MONDE | 06.09.06 | 14h31 • Mis à jour le 06.09.06 | 14h31

eux associations exigent le retrait du Petit Robert au prétexte que le prestigieux dictionnaire ferait "l'apologie" du temps des colonies.

L'accusation a été lancée lundi 4 septembre, jour de la rentrée scolaire, par Patrick Lozès, président du Conseil représentatif des associations noires (CRAN). D'après lui, l'ouvrage propose des définitions "choquantes" des mots "colonisation" et "coloniser". Le premier est présenté comme "une mise en valeur, (une) exploitation des pays devenus colonies". Pour le deuxième terme apparaît - entre autres - la mention suivante : "Coloniser un pays pour le mettre en valeur, en exploiter les richesses."

Ces quelques mots, qui figuraient déjà dans les précédentes éditions de l'ouvrage, prouvent, aux yeux de M. Lozès, que Le Petit Robert "cautionne" la colonisation et reprend à son compte la philosophie de l'article 4 de la loi du 23 février 2005 sur les rapatriés. Cette disposition, qui a finalement été abrogée, avait déclenché une polémique car elle recommandait de mettre en exergue, dans les programmes scolaires, "le rôle positif de la présence française outre-mer, notamment en Afrique du Nord".

Mardi, le Mouvement contre le racisme et pour l'amitié entre les peuples (MRAP) a emboîté le pas du CRAN en dénonçant, à son tour, la "glorification du colonialisme" à laquelle se livrerait Le Petit Robert. Tout comme M. Lozès, le MRAP réclame la mise en place d'un "groupe d'étude afin de proposer des définitions (...) qui prennent en compte tous les vécus, toutes les douleurs et tous les dégâts de ce crime contre l'humanité qu'a été la colonisation".

Dans un communiqué diffusé mardi, les éditions Le Robert protestent contre les "raccourcis" du CRAN. Elles rapportent plusieurs expressions contenues dans l'édition 2007 du dictionnaire pour démontrer le caractère injustifié des "attaques" de M. Lozès et du MRAP. Ainsi, à la page 467 du Petit Robert, le mot "colonialisme" est défini en des termes sans équivoque : "Système politique préconisant l'occupation et l'exploitation de territoires dans l'intérêt du colonisateur."

Bertrand Bissuel
Article paru dans l'édition du 07.09.06